Trabajar para el mantenimiento de las Islas Galápagos
La conservación de las Islas Galápagos no solo es una política y una preocupación del gobierno; en realidad es la tarea de cada uno. Con esto en la mente, se estableció la Fundación Galápagos Ecuador, gracias a la iniciativa y el patrocinio de Metropolitan Touring. Hoy en día, algunos tour-operadores apoyan este esfuerzo. La fundación es una organización ecuatoriana sin beneficios que se fundó en 1998 con el propósito de proveer soporte y financiación para proyectos de conservación que están directamente relacionados con el desarrollo sostenible de las Islas Galápagos.

La fundación enfoque sus esfuerzos, planes y recursos en llevar a cabo y soportar los siguientes proyectos:

Eliminación de basura de una manera responsable al medio ambiente
El crecimiento de la población en las Islas Galápagos llevó a un incremento de basura. No hace mucho tiempo que la basura, producida por la comunidad, fue llevada a un vertedero sin ningún tratamiento adicional. Gracias a esfuerzos, junto con otros operadores, la fundación inició y dirige ahora el "Fabricio Valverde Environmental Center" en la ciudad más poblada en Galápagos, en Puerto Ayora en la Isla de Santa Cruz (aproximadamente 12000 habitantes). En este lugar, 40% de los materiales residuales producidos en Santa Cruz son procesados. Ahora quieren aumentar a 70%.

Bajo la dirección del municipio de Santa Cruz y con la participación del Parque Nacional de Galápagos, un sistema para la eliminación secreta y desagregada de basura doméstica se implementó en la ciudad de Puerto Ayora. Entre 2000 y 2006, acciones de la Fundación Galápagos, promocionadas por Metropolitan Touring, coleccionaron y reciclaron 558 toneladas de basura.

Centro medioambiental Fabricio Valverde
Toda la basura orgánica se transforma en compost que luego sirve como fertilizante en las tierras agrícolas en la isla Santa Cruz. Se segrega plástico, vidrio y basura de cartón con correas selectores. Máquinas especiales aplastan plástico y vidrio; el último sirve como materia prima para construir losas que el municipio de Santa Cruz utiliza para las aceras. El plástico segregado y el cartón se transportan al continente. Para realizar este esfuerzo con la meta de un desarrollo sostenible, es fundamental que los niños nativos de Galápagos y los que visitan el archipiélago comprenden la importancia de reciclar la basura. Por eso, se inició el "Interpretation Center" en el parque medioambiental. Este centro informa la gente sobre el daño que plástico y otra basura causa en el medio ambiente y en la vida silvestre de las Islas Galápagos.

Educación y patrocinio
Educación es la base para conseguir éxitos duraderos. Los proyectos de la fundación tienen por objeto, envolver la población local para crear soluciones basadas en las comunidades, que tienen una visón de conservación. La fundación provee soporte financiero a estudiantes locales que recibieron una beca para estudiar programas en áreas como cultivación orgánica, agricultura duradera y carreras relacionadas. Su acuerdo es de regresar a las Islas Galápagos y dedicar sus esfuerzos a proyectos hortícolas orgánicos y duraderos que envuelven los campesinos locales.

Educación medioambiental en escuelas locales
Para consolidar y reforzar la campaña educativa de reciclaje, la fundación y el Parque Nacional organizan varios talleres para profesores, adicional a las visitas al "Interpretation Center" Fabricio Valverde. Además, la Fundación Galápagos coordina programas de cruceros para estudiantes y sus padres a las diferentes islas para concienciar la gente de la vida silvestre valiosa del archipiélago. Durante 2006, se realizaron siete cruceros educativos a bordo de la Metropolitan Touring M/V Santa Cruz y 42 estudiantes y profesores pudieron asistir a este programa.

Limpieza de la costa
El sistema complejo de las corrientes alrededor de las islas y por parte también las actividades de los humanos, causan la acumulación lenta de basura inorgánica, sobre todo plásticos, a lo largo de la costa. Estos materiales pueden cambiar los ecosistemas costales y esto puede causar consecuencias serias. Leones marinos, tortugas, pájaros e iguanas pueden ser atrapados e incluso pueden morir en la basura que se acumula en las riberas.
La Fundación Galápagos Ecuador y el Parque Nacional Galápagos desarrollaron un programa permanente de limpieza ribereña para evitar daños ecológicos. En navíos pequeños, voluntarios jóvenes trabajan ocho días por mes, navegando a lo largo de la costa de las islas y limpiando la basura acumulada. Se analiza el origen de este tipo de basura para organizar después campañas educativas que envuelven la población local, con la intención de encontrar soluciones para una actuación apropiada en las cuestiones de eliminación de basura.

Acciones planeadas para el 2007

• Comprar contenedores para poner al Canal Itabaca y en Puerto Ayora, para la colección de la basura producida por las excursiones diarias.
• Implementar señalización para el parque medioambiental con el propósito de que se faciliten las visitas no guiadas.
• Patrocinar el taller organizado por "the House of Culture" acerca del reciclaje de materiales.
• Lanzar un proyecto para manufacturar animales de las Galápagos, llenados con harapos, de plástico aplastado procesado de basura de envases de bebidas, acumulados de las islas. 

¿Cómo puede ayudar usted?
Todos podemos desempeñar un papel fundamental en la conservación de las Islas Galápagos. En general, hay dos maneras de colaborar directamente con la Fundación Galápagos: Por trabajo voluntario o donaciones. El proyecto de limpieza ribereña opera con la ayuda de voluntarios nacionales e internacionales que participan en un viaje de siete días alrededor de las islas, coleccionando basura de la ribera y separándola para la eliminación apropiada o el reciclaje.

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